亚马逊周三（7月15日）宣布，将在南非推出卫星互联网服务，正式进军这一市场。而亚马逊的主要竞争对手、埃隆·马斯克旗下的星链（Starlink）目前仍被排除在南非市场之外。
亚马逊表示，公司将与南非互联网服务提供商 Herotel 合作，在这个拥有6200万人口的国家推出一项新的互联网服务。亚马逊称，这是在非洲大陆达成的首个卫星互联网合作协议。
双方最初并未披露任何财务细节。
南非是马斯克的出生国，但他却一直激烈批评南非政府。因为南非政府实行了一项平权行动政策，该政策要求在通信领域运营的外国企业，在获得经营许可证时，必须将其当地企业的一小部分股权转让给黑人或其他非白人股东。
这些规定旨在为非白人群体创造更多机会，以弥补过去白人少数统治时期的种族隔离制度（Apartheid）给他们造成的长期不平等。
马斯克拒绝转让星链部分股权，并称这一旨在促进黑人经济发展的政策“公然带有种族歧视性质”。马斯克在青少年末期离开南非，此后经常指责南非政府歧视白人。
亚马逊去年发射了首批低轨互联网卫星，并表示目前已有超过390颗卫星投入运行。
不过，星链目前仍处于明显领先地位。马斯克的星链首批运营卫星于2019年发射，目前已有超过1万颗卫星在轨运行。星链卫星互联网已经在非洲大约20多个国家推出服务，但马斯克拒绝遵守南非的平权行动规定。
亚马逊周三表示，与南非达成的合作只是其进军非洲市场计划的开始。该公司还将与总部位于美国马萨诸塞州列克星敦的 Vanu Inc. 合作，该公司专门为发展中国家提供移动互联网技术。
非洲卫星互联网市场潜力巨大。非洲大陆人口超过15亿，其中许多人生活在农村地区或其他缺乏固定互联网连接的区域。
Amazon Leo（此前名为 Project Kuiper）已经根据公司及其合作运营商公布的信息，与泰国、哈萨克斯坦、澳大利亚、阿根廷、巴西、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和乌拉圭等国家达成了推出服务的协议。