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- Author, 黛西·史蒂芬斯（Daisy Stephens）
- Role, BBC國際部記者
- Published 2 小時前
- 閱讀時間: 4 分鐘
- Author, 黛西·史蒂芬斯（Daisy Stephens）
- Role, BBC國際部記者
藝術家康切塔·安蒂科（Concetta Antico）說，當她意識到學生們看不到她所見的色彩時，那一刻感覺就像「一盆冷水迎面潑來」。
安蒂科表示，她在日常事物中能看見「無數種色彩」，例如陰影的部分——而大多數人只會說看到一種色調。
她原本以為每個人都和她一樣看世界，直到從學生反應中才明白並非如此。
「後來我問一個人：『你為什麼從來不說呢？』」她回憶道。
對方回答：「哦，因為你是老師啊。我們⋯⋯只是以為你在做什麼藝術性的表現。」
安蒂科後來透過基因檢測得知，她擁有四色視覺（tetrachromacy）的生物潛力——這是一種增強型色彩視覺，可能讓人看見其他人無法看見的顏色。
多出來的眼細胞
大多數人的眼睛裡有三種特殊的細胞，稱為視錐細胞（cones）。
每種視錐細胞會被不同範圍的光波長所觸發，大致對應紅、綠、藍三種顏色。
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這些視錐細胞接著會將訊號傳送至大腦。我們所看到的特定顏色，取決於大腦從不同視錐細胞接收到的訊號組合。
但是，有些人可能擁有第四種視錐細胞。理論上，這可能意味著他們的大腦會接收到更多、也更多樣的訊號，從而提升對可見光譜中顏色的敏感度。
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兩種基因變異
編碼紅色和綠色感光視錐細胞的基因位於X染色體上。要成為四色視覺者，一個人需要攜帶並表現出其中一種基因的兩種不同變異。
由於女性擁有兩條X染色體，而男性通常只有一條，因此一般來說，只有生物女性才可能擁有四色視覺。男性身上的相同變異則往往導致某種形式的色覺缺陷。
擁有第四種視錐細胞稱為視網膜四色視覺（retinal tetrachromacy），透過基因檢測可找出具備形成四種視錐細胞基因變異的人。
事實上，根據英國紐卡素大學的「四色視覺計畫」（Tetrachromacy Project），大約12%的女性被認為擁有這種基因潛力，不過研究顯示這個比例在不同族群中可能有所差異。
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但擁有額外的視錐細胞，並不一定代表這個人就有增強的色彩視覺。
美國加州大學爾灣分校（UC Urvine）布朗森轉譯視覺研究中心的金伯利·A·詹姆森博士（Dr Kimberly A Jameson）表示，這種情況稱為功能性四色視覺（functional tetrachromacy），而且要證明起來困難得多。
然而，仍有理由相信這種基因潛力可能帶來增強的色彩視覺。
詹姆森的一項研究發現，擁有四種視錐細胞的女性，能將顏色光譜區分成更多不同的色調，這顯示她們可能比三色視覺者（trichromats，只有三種視錐細胞的人）感知到更多不同的色彩外貌。
動物界也有證據。
在某些新世界猴物種中，雄性是雙色視覺者（只有兩種視錐細胞），而雌性則是三色視覺者（有三種）。科學家觀察到，三色視覺的猴子能更快吃到紅色水果，這暗示牠們可能更明顯地看見那種顏色。
英國薩塞克斯大學（University of Sussex）視覺神經科學家珍妮·博斯滕博士（Dr Jenny Bosten）解釋，如果套用在四色視覺的人類身上，那麼擁有額外視錐細胞的女性，可能會以不同的方式看待顏色。
不過，這究竟會是什麼樣子，目前仍存在爭議。
「難以形容的顏色」
「有一種想法是⋯⋯如果你擁有多一個顏色受器⋯⋯你可能會看到一些無法用言語描述的顏色，就像我們無法向紅綠色盲的人傳達紅色或綠色是什麼感覺一樣。」澳洲阿德萊德大學（Adelaide University）哲學家邁克爾·紐沃爾博士（Dr Michael Newall）說道。他曾撰寫一篇關於四色視覺者所見的論文。
「另一種可能性是⋯⋯他們可能只是能看到普通顏色之間更細微的漸層差異。」他補充說。
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從科學角度評估人們所看到的顏色非常困難。
「即使是正常三色視覺者的主觀色彩體驗，也不可能精準測量。」博斯滕博士說。
詹姆森博士則解釋，情況更複雜的是，四色視覺很可能存在多種不同類型，額外視錐細胞的敏感度不同，可能會產生很大的差異。
不過，博斯滕強調，分析人們辨別顏色的能力、或如何評估不同色調之間的差異程度，仍能幫助研究人員了解人們視覺上的差異。
如何辨識四色視覺者
事實上，在網路上搜尋，會找到多個提供線上四色視覺測試的網站，但專家表示，用這種方式不可能準確辨識出四色視覺者。
大多數現代螢幕只有紅、綠、藍三種顏色通道，這意味著如果四色視覺者能看見新型顏色，他們很可能無法在螢幕上清楚看到。
紐沃爾博士則分析，雖然這讓測試變得困難，但如果注意到自己在現實生活中看到的顏色與螢幕上顯示的顏色有持續差異，可能暗示擁有四色視覺（不過這也高度取決於你使用的科技設備）。
不過，詹墨森教授解釋，另一個可能顯示某人是四色視覺者的跡象，是他們持續意識到自己對顏色的感知與其他人不同。
她說：「他們有深刻的覺察⋯⋯從小就覺得自己的色彩感知比其他人更敏銳、更細膩。」
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另一個可能暗示某人是四色視覺者的有趣跡象，是對刺眼發光二極管（LED）燈的極度敏感，相較之下較能接受暖色調的光線。
詹默森教授又指出，「四色視覺女性⋯⋯她們無法忍受那些缺乏強烈長波長成分的燈泡。」
「她們會和室友爭論：『我受不了這種燈，我受不了這些日光燈，它們讓我很不舒服，讓我覺得噁心。』」
父親有輕微色覺缺陷的人，也比較可能是四色視覺者。
不過，雖然這些跡象能提供一些線索，但基因檢測和實驗室研究才是可靠得多的指標
從視網膜到視覺功能
圖像來源，Concetta Antico
研究人員至今仍不明白的另一件事是，究竟是什麼——如有的話——能讓視網膜四色視覺轉變成功能性四色視覺。
博斯滕博士解釋：「他們是否需要擁有非常特定類型的視錐細胞？還是與他們如何學習使用這些訊號有關？」
她認為這也可能與視覺系統其他部分的靈活性有關。
她解釋：「另一種可能性是，他們可能需要在生活中使用這些顏色訊號做一些有意義的事，才能發展出辨別這些顏色的能力。」
畫家安蒂科相信這正是發生在她身上的情況。
她說：「我的色彩視覺是後天培養出來的。所以它有點像一塊肌肉。」
「我從小女孩時期就開始畫畫⋯⋯所以等於我已經花了10萬小時在調色。我每天都在做，一直都在做。」
圖像來源，Concetta Antico
「大膽的主張」
關於「功能性」的四色視覺是否存在，爭論仍在持續。
博斯滕稱「有些人擁有額外色彩視覺」的說法是「大膽的主張」。
但她強調，在沒有「完美實驗」的情況下，「你只能盡可能從不同的測試、不同的個案研究收集資訊，等到把所有證據拼湊起來後，你就能說：『嗯，證據絕大部分都支持這個結論』」。
安蒂科並沒有讓他人的懷疑影響自己的心情，她認為自己很「幸運」擁有這種基因突變。
她說：「我能看到其他人看不到的事物，這真的很奇妙。」
「這讓我的生活變得精彩美好。」