科學家捕捉到了迄今最清晰的太陽表面影像，揭露如漩渦般持續旋轉的電漿結構。（美聯社）
天文學家利用全球最強大的太陽望遠鏡，取得迄今解析度最高的太陽可見表面影像，揭露如漩渦般持續旋轉的電漿結構。研究人員形容影像相當「壯麗」，這些紋路猶如梵谷名畫《星夜》中的旋轉夜空。
綜合外媒報導，研究團隊利用位於夏威夷茂宜島（Maui）的美國國家科學基金會丹尼爾．井上太陽望遠鏡（Daniel K. Inouye Solar Telescope），觀察厚度約100公里的太陽光球層，也就是人類從地球上看見的明亮表面。科學家原本拍攝這些影像，是為了微調望遠鏡並測試性能極限，卻意外取得前所未有的高解析影像，相關成果週三（5日）刊登於《自然》（Nature）期刊。
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靜態影像與縮時影片顯示，溫度約攝氏5540度的高溫電漿，在磁場中以不同速度交錯流動，形成直徑約19至170公里、持續成長的旋轉渦流。研究人員指出，這些彎曲、羽毛狀及圓形紋路是「克爾文－亥姆霍茲不穩定性」（Kelvin-Helmholtz instability，KHI）現象，即兩股流速不同的流體相互作用，逐漸形成螺旋狀渦流。
研究人員指出，這是人類首次在恆星表面如此清晰地觀察到KHI現象。其形成的持續扭轉會攪動太陽磁場、累積磁能，最終可能引發太陽閃焰或日冕物質拋射等大規模爆發，也有助解釋太陽外層大氣為何如此炙熱，以及能量如何向上傳輸。
研究共同主持人庫里澤（David Kuridze）表示，梵谷《星夜》中天空的漩渦，與KHI紊流結構非常相似；葛飾北齋的《神奈川沖浪裏》中捲曲的浪尖，也呼應KHI波浪的經典形狀，「這顯示自然界的基本幾何形態，如何深深呼應人類藝術。」
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