俄羅斯總統普廷十三日首度訪問南千島群島的擇捉島，參觀島上一所學校。（法新社）
俄羅斯總統普廷首度登上日本主張的北方領土擇捉島，引發日俄外交衝突升高。日本外相茂木敏充十三日晚間召見俄國駐日大使強烈抗議，俄方則反駁日方主張「毫無根據」。日本政府已著手研議反制，包括強化對俄經濟制裁。美國與烏克蘭相繼表態支持日本，中俄駐日大使則聯手發表聲明對日施壓，北方領土爭議正牽動西方陣營與中俄對立。
普廷登島後，日本首相高市早苗立即強烈抗議，強調此舉對日俄關係造成「極為負面影響」，也傷害日本國民感情，「斷然無法容許」。茂木十三日晚間召見俄羅斯駐日大使諾茲德列夫，要求將抗議傳達莫斯科，重申北方四島是「日本固有領土」。俄方毫不退讓，大使館表示諾茲德列夫反駁日方「毫無根據」，宣稱南千島群島是俄「不可分割的一部分」，普廷訪問本國領土屬主權決定，無協商餘地。前總統梅德維傑夫更嗆聲，不論高市如何主張主權，「事實都不會改變」，甚至警告無法理解者將面臨「可怕後果」。
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面對俄方強硬態度，日本政府研議反制，外務省官員暗示將與七大工業國（G7）協調，進一步強化因烏俄戰爭已實施的經濟制裁。二〇一〇年時任俄總統梅德維傑夫訪國後島時，日本民主黨政府曾召回駐俄大使，此次是否採取類似措施也受關注。
西方陣營力挺日本。美國國務院十三日聲明，長期承認日本對北方領土主權，反對破壞印太和平穩定；駐日大使葛拉斯表示美方支持「堅定不移」。烏克蘭外長西比哈批評普廷登島是「對日本的完全侮辱」，意圖使非法占領常態化，籲國際加強制裁。中俄則聯手對日施壓，中國駐日大使吳江浩與諾茲德列夫十三日發表聯合聲明，強調中俄有必要「守住第二次世界大戰勝利成果」，並批評部分國家推動擴軍及軍事政治同盟破壞亞太穩定。
日本經濟新聞分析指出，普廷此次登島的最大動機可能來自內政。俄羅斯九月將舉行二〇二二年侵烏後首次國會下院選舉，但普廷施政支持率和執政黨「統一俄羅斯」支持率近期雙雙下滑。烏克蘭長程無人機及飛彈攻擊深入俄境，加上汽油短缺、俄軍戰場推進緩慢，均加深民眾不滿及厭戰情緒。
在此情況下，普廷選在大選前親赴擇捉島，藉宣示「二戰成果」與領土不退讓，凝聚保守派及愛國選民。從俄軍演習、普廷登島，到中俄強調「二戰勝利成果」，北方領土問題已從日俄雙邊爭議，逐漸轉為普廷鞏固選情及中俄對抗美日等西方陣營的政治工具。
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