美國前運輸部長布塔朱吉（右1）22日在南卡羅來納州橘堡的1場教堂晚宴上，與出席的黑人賓客握手寒暄。（法新社）
美國前運輸部長布塔朱吉（Pete Buttigieg）上回在南卡羅來納州發表政治演說，是6年前坦承在南卡州的民主黨總統候選人黨內初選中落敗；當年的初選結果證明布塔朱吉未能贏得該州非裔選民的支持，也就此扼殺他的白宮夢。
外傳刻正考慮將再次逐鹿中原的布塔朱吉如今重返昔日傷心地，向他在2020年黨內初選中難以爭取到的非裔選民重新介紹自己，而其結果頗為鼓舞人心－－布塔朱吉在當地1座黑人教堂中發表演說時，兩度獲得與會聽眾起立鼓掌，熱烈盛況與當年慘狀不可同日而語。
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2020年，年僅38歲的印第安納州南本德市（South Bend）市長布塔朱吉爭取代表民主黨問鼎白宮，這名公開出櫃的同志市長在黨內初選之初表現不俗，拿下愛荷華州以及在新罕布夏州以些微差距屈居第2，但之後每況愈下，在2月底的南卡州初選中跌落第4。
布塔朱吉隨後宣布退選並改挺前總統拜登，以及在拜登當選後被延攬入閣出任運輸部長－－而他擔任運輸部長時的政績，如今成為他捲土重來時爭取選民支持的最佳利器。至於布塔朱吉如今重返南卡州的意義，除了表面上以民主黨要人之姿為參選期中選舉的黨內同志催票，更因為南卡州是2028年民主黨總統候選人黨內初選的首站；而贏得佔該州人口頗大比例的非裔選民的支持，對能否入主白宮至為重要。
前美國民主黨全國委員會主席、現任民主黨南卡州黨部主席哈里森（Jaime Harrison）就說，要成為民主黨的候選人，得先證明能贏得黑人選民的心；要是爭取不到黑人選民的支持，就沒法成為民主黨候選人。
但布塔朱吉堅稱，他尚未就2028年再戰白宮做出最終決定。「我現在全心專注於2026年（的期中選舉）」。
但布塔朱吉的這趟南卡州之旅，處處都流露出總統競選的味道，遑論他此前還曾造訪另一個也在2028年民主黨初選中提前投票的內華達州。
布塔朱吉21日在南卡州大城查爾斯頓與聯邦眾議員候選人拉科爾（Nancy Lacore）一同募款，22日早上在1場政策會議上發言，然後前往該州歷史悠久的黑人學府克拉弗林大學（Claflin University）。22日當晚，布塔朱吉出席在南卡州橘堡（Orangeburg）的1座教堂的晚宴，並在發言時獲得熱烈掌聲。
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