美國海軍維吉尼亞級潛艦「北達科他號」在大西洋進行海試。（路透檔案照）
美國國會稽核處（GAO）最新報告指出，美國海軍攻擊潛艦因乾塢嚴重不足，維修延誤最長達4年，不僅削弱潛艦戰備能力，過去10年更讓海軍額外耗費約34億美元。
GAO27日公布解密報告指出，由44艘洛杉磯級與維吉尼亞級潛艦組成的攻擊潛艦艦隊，自2016年以來已損失約1萬5000個可執行任務天數。部分潛艦因未完成維修、無法取得執行作戰任務所需認證，只能停留在乾塢泊位附近等待，艦員仍須留在艦上。
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GAO以「主動閒置時間」衡量潛艦因等待進入乾塢，以及後續維修延誤而無法投入任務的時間。按照這項指標，2025年美國海軍損失753個攻擊潛艦運用天數，相當於全年少了約兩艘攻擊潛艦可投入巡邏任務的戰力。2023年情況更為嚴重，損失的運用時間相當於約5艘攻擊潛艦。
不過，GAO指出，海軍近年已開始改善。2023年至2025年間，潛艦等待進入乾塢的時間有所縮短。
負責督導調查的GAO官員莫勒表示，報告發現，自2016年以來，代價高昂且耗時甚久的維修延誤，已侵蝕美國潛艦艦隊的戰備能力。過去10年，這些延誤不僅讓海軍及納稅人付出數十億美元代價，也意味著能夠投入國家安全任務的潛艦數量減少。
攻擊潛艦被視為美國相較於主要地緣政治對手中國的重要軍事優勢之一，但GAO警告，乾塢不足及維修積壓問題在未來幾年恐怕進一步惡化。
GAO指出，維修積壓凸顯美國造船廠乾塢長期不足的結構性問題。乾塢是潛艦大修與維護不可或缺的設施，現有基礎設施已難以因應需求。這項問題尤受關注，因中國造船能力近年快速擴張，美國卻受基礎設施不足所限。據彭博政府通訊本週報導，美國政府正考慮以補貼及租稅優惠提振國內造船能力。
目前，美國海軍共有4座主要造船廠負責相關維修工作，分別位於維吉尼亞州諾福克、新罕布夏州朴茨茅斯、華盛頓州普吉灣及夏威夷珍珠港。其中，朴茨茅斯造船廠承擔最多潛艦維修工作。
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