由於德國經濟高度依賴中國市場，過去歐盟只要準備制定對中國強硬政策時，德國經常扮演「剎車片」的角色。但隨著中國大舉向歐洲傾銷廉價產品，德國的汽車製造等產業面臨生存危機，德國的對中國政策如今已發生變化。（路透檔案照）
由於德國經濟高度依賴中國市場，過去歐盟只要準備制定對中國強硬政策時，德國經常扮演「剎車片」的角色。但隨著中國大舉向歐洲傾銷廉價產品，德國的汽車製造等產業面臨生存危機，德國的對中國政策如今已發生變化。
《南德意志報》近日發表題為「德國意識到了自身的問題」評論指出，歐盟的脆弱環節是什麼？北京當局一向對此非常清楚：脆弱環節不是布魯塞爾，而是各成員國的首都。也正因為如此，過去幾年來，北京當局的胡蘿蔔加大棒政策，從來都會刻意繞過布魯塞爾，而是對個別成員國實施拉攏或施壓的「分而治之」政策。
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例如，在匈牙利，中國企業投資數十億歐元興建工廠，而匈牙利前總理奧班治下的布達佩斯政府，會屢屢阻撓歐盟發表強硬的對中聲明。2021年，與立陶宛就台灣地位問題發生爭執後，中國立即將立陶宛從海關系統中除名，一夜之間，任何立陶宛產品就無法再向中國出口。
德國也一再成為北京「分而治之」政策的目標。今年7月，中國商務部長王文濤會晤德國經濟部長萊歇（Katherina Reiche）時表示，中方希望德國在歐盟內部發揮積極作用，推動布魯塞爾採取「理性立場」。北京當局究竟想讓柏林扮演怎樣的角色，由此可見一斑。
德國走的這一步也是事出有因。過去數十年以來，以汽車工業為主的德國公司已經在中國投入了巨額資金。所以德國總是擔心一旦惹惱北京，在中投資和業務就將受到威脅。
也正因為如此，每當歐盟計畫推出對中強硬措施時，德國總是會踩下剎車。從德國的角度來看，這樣做似乎合情合理，歐盟卻要為德國的做法付出高額代價。因為，只要北京當局仍能相信，向個別企業或成員國施壓，就足以束縛布魯塞爾的手腳，那麼，經濟體量龐大的歐盟，就仍然只能充當政治上的侏儒。
知情人士透露，德法兩國正在歐盟內部推動一項新計畫，以便讓歐盟能夠在受到經濟脅迫時，及時啟動嚴厲的反制措施。該計畫將明顯減少個別成員國對布魯塞爾決策的影響力。
評論指出，德國採取的這個新措施，並不能保護本國工業免受中國報復。如果北京當局對歐盟依照新規而推出的反制措施實施報復，德國企業仍將首當其衝。畢竟德國工業的供應鏈與中國密切交織，德國在中國又擁有龐大的經濟利益。一些企業已經開始囤積稀土，以便為可能發生的歐中衝突提前做好準備。
但從長遠角度來看，德國的做法將有效削弱北京最有力的武器：對歐盟分而治之。這也正是歐盟所急需的。
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